Происходит в основноим при сбросе цепи со средней на самую маленькую ведущую звезду под нагрузкой. Нижняя часть цепи может соскочить со средней звезды с небольшой задержкой и, зацепившись за направляющие на звезде, попытаться вернуться назад. Таким образом цепь попадает ровно посередине между звёзд и, сделав оборот, упирается в правое нижнее перо заднего треугольника рамы.
Это блокирует систему шатунов. Таким образом, поскольку переключение на самую маленькую звезду системы происходит при подъёме вверх, закусывание цепи застаёт велосипедиста в момент сильного натяжения цепи и небольшой скорости передвижения. Это в большинстве случаев вызывает падение.
Закусывание цепи обычно бывает спровоцировано погнутыми зубцами ведущих звёзд, грязной цепью и, порой ведёт к образованию царапин и заусенцев на новых звёздах системы.