Теоретически, любой велосипед, не оснащённый несколькими передачами, можно назвать односкоростным. Но данный термин относится именно к велосипедам с трещотками и ручными тормозами, тем самым отличая их от односкоростных прогулочных велосипедов с педальным тормозом (без трещотки) или велосипедов с фиксированной передачей.
"Насколько мне известно, я был первым, кто осознанно переделал горный велосипед с переключателем скоростей в односкоростной для того, чтобы сделать его более простым, лёгким и надёжным…"
Шелдон Браун