Современные велосипеды используют роликовую цепь для связи шатунов с задним колесом. Цепной привод считается одним из самых эффективных способов передачи мощности.
Размер цепи определяется её шагом и высотой. Шагом называется расстояние между двух роликов (1/2" на всех современных велосипедных цепях). Под высотой понимается внутреннее расстояние, куда входит зубец шестерёнки. Высота велосипедных цепей может принимать два значения:
- 1/8" — используется на большинстве односкоростных велосипедов или на велосипедах со внутренней трансмиссией;
- 3/32" — используется на всех велосипедах, оборудованных переключателем и имеющих более 3−х скоростей.
Цепи для систем с переключением скоростей также могут быть несколько вариантов внешней высоты. С новыми блоками задних звёзд, на которых устанавливается большое количество шестерёнок, используют цепь с более тонкими боковыми стенками сегментов и более узкими соединительными пинами.